凤还巢 (第31/36页)

过，天气很热了。

    “范大哥，”她不好意思地说，“我身上腻得受不了了。想，想洗个澡。”

    “那容易。我替你烧水。”

    “烧水我也会，只是没有澡盆。”

    “噢！”范大有些为难，“我这里孤零零的，没有邻舍，借不到这样东西。”他想了一下说，“你能不能今天将就一夜，明天我替你去弄澡盆。”

    “当然可以。多的日子也挨过了，不在乎一夜。”

    第二天范大进城，找到一处散工，是刚逃避回来的，要雇人清扫院子。那里杀过人，尸首早已烂化，但尸臭犹在，主人家自己都用手巾裹住了鼻子不敢闻，范大却不在乎。清扫完了，到小河里去挑了几趟水，冲刷院子里的青石板，臭冲掉了一大半。

    主人家很高兴，请他饱餐了一顿，然后拿出两百钱来，作为工资。

    3

    “我不要钱。”他指着廊上盛水洗刷门窗的大木盆说，“能不能把那个盆给我？”

    “你要个盆，那容易。这些旧盆多得很，你拿一个走，工钱仍旧给你。”

    “不要！木盆就是工钱。”

    “你倒是诚实君子。乱世难得有你这样的男人。你姓什么？”

    “我叫范大。”

    “我姓胡。”主人家是秀才打扮，“这一带你只问胡秀才，大家都知道。有空你常来，帮我打打杂。”

    “好的。我会来。”范大看一看天色，歉然说道，“今天我要早点回去。”

    “你请，你请！”胡秀才问道，“你要木盆干什么？”

    这话让范大难以回答。不能说家里有位“官太”要用木盆洗澡，那一来胡秀才便会寻根问底，耽误了工夫，或许还说不清楚。

    “我，我从来没有用木盆洗过澡。”范大生平第一遭说假话